In Salvador da Bahia, bis 1763 Hauptstadt Brasiliens, kam der größte Teil der rund fünf Millionen Afrikaner an, die von den Portugiesen aus Westafrika in die Sklaverei verschleppt wurden. Sie wurden auf dem zentralen Sklavenmarkt Salvadors, dem Pelourinho (Pranger) verkauft. Der Pelourinho war Teil des historischen Sklavenmarktes in Salvador. Seinerzeit durften die Sklaven nur hier in der die Kirche Igreja do Rosário dos Pretos dem Gottesdienst beiwohnen. Im übrigen gilt Salvador bis heute als die schwarze Hauptstadt sowie als Zentrum des Capoeira, einem Kampf(tanz)sport hervorgebracht durch die Sklaven, um die Unterdrückung ein wenig zu ertragen.

Mit Ende der Sklaverei, 1888, zog dieser Platz in Salvador Künstler aller Sparten an. So wurde der Pelourinho ein bis heute sehr angesehenes kulturelles Zentrum. Die Altstadt rund um den sogenannten Pelourinho gehört seit 1985 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Ab 1991 wurde der Pelourinho mit seinen umgebenden Straßen von Grund auf saniert. Es hielten wieder Pensionen, Restaurants und Tanz- und Capoeiraschulen Einzug, wie die weltbekannten Gruppen des Sambareggae Olodum oder Ilê Aiyê.